父はフランス内務官吏その家庭の長男として生まれ育つが生後すぐに父を亡くす
母とピアニストの伯母シャルロット・マッソンに育てられる
２才でピアノを弾き
３才で作曲したといわれている
５才のときにはハイドンやモーツアルトのソナタを弾きこなしていたといわれている
７才のときピアノをカミーユ・マタマティに、作曲をピエール・マダンに、オルガンをポエリに師事て本格的な音楽の勉強を始める
１０才でピアノ演奏会を開催
1848年１３才でパリ音楽院に入学し作曲とオルガンを専攻、作曲はアレヴィに師事
1852年セシリア協会作曲コンクールに応募し「聖セシリア讃歌」が入賞する
1853年１８才で「交響曲第１番」を作曲
1856年「交響曲ローマ」、「荘厳ミサ曲」作曲
1857年マドレーヌ教会オルガニストに就任。 同年「幻想曲変ホ長調」作曲
1859年「婚礼祝福」作曲 1861年ニデルメイエール音楽学校ピアノ科教授兼任する
1863年「序奏とロンド・カプリチオーソ」作曲
1866年「ブルターニュの讃歌による三つの狂詩曲」作曲 1867年万博記念コンク－ルに応募しカンタータ「プロメテの結婚」入賞
1868年「ピアノ協奏曲第１番」作曲 1869年「ピアノ協奏曲第２番」作曲
1871年自国の作曲家による器楽曲を広めるためビュシーヌと協力しフランス国民音楽協会を設立。同年交響詩「オンファールの糸車」作曲
1872年オペラ「黄色の女王」作曲
1873年交響詩「ファエトン」作曲
1974年交響詩「死の舞踏」作曲
1877年交響詩「ヘラクレスの青年時代」作曲、オペラ「サムソンとダリラ」作曲
1880年「アルジェリア組曲」作曲
1883年オペラ「ヘンリ八世」作曲
1886年組曲「動物の謝肉祭」作曲
1890年オペラ「アスカニオ」作曲